救急は緊急事態じゃないはずだが

『脳出血「対応できぬ」７医療機関が拒否、妊婦死亡

　脳出血を起こして緊急搬送先を探していた東京都内の妊婦（３６）が、七つの医療機関から受け入れを断られ、出産後に死亡していたことが２２日、わかった。

　いったん受け入れを断り、最終的に対応した都立墨東病院（墨田区江東橋）は、緊急対応が必要な妊婦を受け入れる病院として都の指定を受けていた。都は詳しい経緯を調べている。

　都などによると、今月４日午後６時４５分ごろ、江東区に住む出産間近の妊婦が頭痛や吐き気などを訴え、同区内のかかりつけの産婦人科医院に運ばれた。医師は、墨東病院に電話で受け入れを要請したが、同院は「当直医が１人しかいないので対応できない」と断った。医師は引き続き、電話で緊急対応が可能な病院を探したが、「空きベッドがない」などの理由で、同院を含め計７病院に受け入れを断られた。

　医師は約１時間後、再び墨東病院に要請。同院は別の医師を自宅から呼び出して対応し、同９時３０分ごろから帝王切開で出産、同１０時ごろから脳出血の手術をしたが、妊婦は３日後に死亡した。赤ちゃんは無事だった。

　墨東病院は、母体、胎児、新生児の集中治療に対応できる「総合周産期母子医療センター」として１９９９年６月に都が指定。

　同センターに関する都の基準では、「産科医を２４時間体制で２人以上確保することが望ましい」とされている。しかし、同病院では、産婦人科の常勤医が２００４年に定員の９人を割ってから、慢性的に不足しており、現在は、４人にまで減っていた。

　そんな中、当直も担当していた非常勤産科医が６月末で辞め、７月以降は土日、祝日の当直医を１人に縮小しており、妊婦が搬送された４日は土曜日だった。

　都の室井豊・救急災害医療課長は「搬送までの時間と死亡との因果関係は不明だが、もう少し早ければ、命が助かった可能性も否定できない。産科の医療体制が脆弱(ぜいじゃく)だった点は問題で、早急に対策を取りたい」として、受け入れを断った他の病院についても、当時の当直体制など、詳しい事情を聞いている。』

　24時間態勢で緊急対応が必要な妊婦を受け入れるとしている病院が別の医師を自宅から呼び出して対応しなければならないなんていうのはおかしな話だ．そんな病院が24時間救急をやっていることが問題で，救急搬送の受け入れを制限せざるを得なかったのは東京都の福祉行政の責任だろう．

　とは言っても，産科医が４人しかいなくなったのも補充がきかなくなったのも研修医制度や福島や奈良の訴訟事件などの影響による医師の逃散の結果なのだろうから，東京都内とは言えどもブランド病院との格差がこういうところで顕在化しただけなのだろう．

　一人で当直していた医師にすれば，頑張って受け入れて死亡して訴訟を起こされるリスクと，受け入れを頑なに拒否して救急車内で死亡して問題になるリスクとの究極の選択から受け入れの方を選択して応援の医師を呼んだのではないだろうか．それでも，結果として受け入れが１時間遅れ，脳出血の手術の３日後に死亡すればこうしてマスコミのネタになってしまうのである．

　聞いた話だが，小児救急でも同じようなことが起きているようで，人手不足で過労気味になると耐えられなくなった若い医師から辞めていくので，最後には残された責任感ある部長医師の負担が増えているようである．こうなると自分が過労死するか患者が死んで訴えられるのを待っているようなものである．本来，救急医療というのは救急病院にしてみれば日常業務であって，緊急事態ではないはずなのに脳出血の妊婦さん一人でこの騒ぎというのは異常ではないだろうか．

　医師が少ないからといって当直医が救急医も兼ねるという伝統的な労働基準法違反も一向に改善される気配がないのも，定員割れした病院が救急指定になっているのも元はと言えば厚生労働省のせいなのだが，医師の待遇を改善する気などまったくないだけでなく，未だに本音は医療費削減で，さらに隙あらば医師を強制配置しようなどと考えている輩に医療現場の環境改善を期待するのは無理だろう．

　マスコミは簡単に記事になる医者たたきや病院たたきで終わらずに，医師が救急医療から逃げ出そうとしている本当の理由を探してみる気はないのだろうか．